Sagen, mythes en legenden blijven scoren bij jongeren. Ze kennen deze genres niet alleen uit films en tv-reeksen, maar ook in games en muziek komen verhaallijnen en archetypes terug.
Een aanrader in dit opzicht is deze strip: Imperia 1. Het verhaal speelt zich af in een gelaagde, duistere wereld vol magie, religie en strijd. Centraal staat de huurling Tulas Sar’Vatia, die – tegen zijn zin – de bescherming van een mysterieus kind op zich neemt. Het kind draagt een zilveren maan op het voorhoofd en zijn lot lijkt verbonden met dat van een nieuwe keizer.
De personages zijn herkenbaar en menselijk. Tulas is een typische antiheld: nors, getekend door het verleden, maar in de dagelijkse omgang met mensen gaat hij toch verder dan zijn eigen belang. Zijn reis met het kind roept parallellen op met klassieke sagen en heldenverhalen, wat het verhaal extra diepgang geeft.
De tekeningen van Ruiz zijn ronduit indrukwekkend. De combinatie van sfeervolle kleuren, gedetailleerde close-ups en totaalbeelden zorgen voor een heel dynamische pagina-opbouw. Elk beeld draagt bij aan de opbouw van Draal; je hebt na één deel als lezer al een heel goed beeld over hoe deze wereld in elkaar zit. Voor een eerste verhaal van de reeks, gaat dit verhaal ook veel verder dan enkel de personages introduceren.
Deze strip is boeiend om in de klas mee aan de slag te gaan. Waar handboeken hoofdzakelijk inzetten op het louter classificeren van verhalen tot een bepaald genre, kun je dit verhaal gebruiken om in te gaan op typische elementen. Laat leerlingen de tocht van Tulas bijvoorbeeld vergelijken met klassieke heldenreizen. Of laat hen de wereld van Draal naast Midden-Aarde (LOTR), Wakanda (MCU) of Westeros (GOT) leggen.
Je kunt hen hierbij denkvragen stellen als
- Hoe bouwt een auteur een geloofwaardige fictieve wereld op?
- Wat werkt goed? Wat voelt cliché aan?
- Hoe laat je een lezer zich thuis voelen in een onbekende wereld?
Imperia is alvast een sterke reeks die creatief omgaat met typische genre-elementen.